Explorar el Valle del Colca es una actividad que te sugerimos agregar a tu itinerario por Perú. Ubicado relativamente cerca de Arequipa, es una región del país con impresionantes paisajes y encantadores pueblos, que además te brinda la oportunidad de observar de cerca al majestuoso cóndor, una de las especies animales más hermosas del mundo.

Durante nuestro viaje por este diverso país sudamericano, tuvimos, entre muchas otras cosas, la oportunidad de realizar un tour por el Valle del Colca. Si ya estás organizando tu viaje, te sugerimos que no te pierdas nuestros consejos para viajar a Perú o todos los lugares que visitar en Perú. En este artículo te contaremos todo sobre cómo explorar el Valle del Colca: consejos, tipos de tours, precios, transportes y mucho más para que lo disfrutes tanto o más que nosotros. ¡Empezamos!

¿Por qué explorar el Valle del Colca?

El Valle del Colca o Cañón del Colca, con sus 4.160 metros de profundidad, es el cuarto cañón más profundo del mundo, extendiéndose a lo largo de unos 100 kilómetros y rodeado por varias montañas y nevados de gran altitud, entre los que destaca el Ampato, con cima a 6.300 metros sobre el nivel del mar.

Además de asombrosos paisajes, explorar el Valle del Colca también significa profundizar en la historia y cultura de los pueblos que han habitado estas tierras desde el año 5000 a.C, como los collaguas y los cabanas, las etnias más importantes y las que todavía residen en la zona.

Con la llegada de los españoles a la zona en 1535, actualmente podemos visitar curiosos pueblos en los que predominan iglesias de estilo barroco mestizo. En sus alrededores siempre encontramos a las mujeres del valle luciendo coloridos atuendos y sombreros, en los que fácilmente se aprecia la riqueza de sus artesanías.

Finalmente, aunque el Valle del Colca puede jactarse de una enorme biodiversidad, el protagonista indiscutible es el cóndor andino, que podrás ver desde el Mirador de la Cruz del Cóndor, ya que por sus características, tendrás altísimas posibilidades de ver varios individuos muy cerca de ti.

Por todo ello y mucho más que experimentarás durante tu viaje, podemos decirte con total seguridad que explorar el Valle del Colca vale muchísimo la pena y aquí vamos a proporcionarte una guía completa para que puedas planificar tu excursión.

Qué lugares explorar en el Valle del Colca

Probablemente ya tengas una idea más clara de cómo explorar el Valle del Colca, pero aún queda por discutir las diversas paradas que puedes realizar en tu travesía por este fascinante rincón de Perú. Por lo tanto, aquí profundizaremos en los mejores sitios para explorar en el Valle del Colca.

La Reserva Nacional de Salinas y Agua Blanca

Si planeas hacer una excursión al Valle del Colca, pasarás por la Reserva Nacional de Salinas y Agua Blanca ya que está en ruta desde Arequipa. Los escenarios que observarás en el camino te dejarán sin palabras, ya que la reserva alberga varios volcanes y nevados como el Misti, el Pichu Pichu, el Chachani, el Tacune y el Ubinas, montañas y lagunas. Además, es probable que veas vicuñas, guanacos, llamas, alpacas y una gran cantidad de aves como flamencos.

El Mirador de los Volcanes o Mirador de los Andes

Aunque está fuera del Valle del Colca propiamente dicho, el Mirador de los Volcanes es una parada obligatoria en la ruta. Aquí sentirás la altitud, ya que estamos a 4.910 metros sobre el nivel del mar, siendo el punto más alto en el recorrido de Arequipa a Chivay. ¡No olvides tu abrigo! Desde aquí, tendrás vistas impresionantes de varios volcanes como el Misti, Ampato, Chachani, Sabancaua, Hualca Hualca, Pichu Pichu, Mismi y Ubinas.

Chivay, la puerta de entrada al Valle del Colca

Chivay es el pueblo más significativo del Valle del Colca, el más turístico y también el más grande. Aquí encontrarás tiendas, restaurantes, hoteles y agencias de viaje, además de algunos cajeros automáticos. Chivay, fundado por españoles, está situado a 3.635 metros sobre el nivel del mar y está habitado por dos etnias: collahuas y cabanas. La Plaza de Armas y la Parroquia Nuestra Señora de la Concepción son lugares interesantes para visitar en Chivay, además de las termas de La Calera, ubicadas a solo 3 kilómetros del centro.

Las aguas termales de La Calera

En la zona volcánica del Cañón del Colca, las aguas termales de La Calera son las más famosas. Aquí encontrarás varias piscinas a diferentes temperaturas, casi todas por encima de los 35ºC, ideales para relajarte mientras disfrutas de las maravillosas vistas de las montañas que rodean el valle. La entrada cuesta 15 soles y están abiertas de 4h a 19h.

Pueblos en el Valle del Colca

Además de los paisajes, los pueblos del Valle del Colca son otro atractivo. Yanque, Maca, Pinchollo y Cabanaconde son algunos de los más relevantes, cada uno con su encanto, iglesias, plazas y oportunidades para el senderismo y la exploración.

El Mirador de la Cruz del Cóndor

Un tour por el Cañón del Colca estaría incompleto sin una visita al Mirador de la Cruz del Cóndor, uno de los mejores lugares para disfrutar de la panorámica del cañón y avistar al majestuoso cóndor andino.

Sitio Arqueológico de Uyo Uyo

Si tienes más tiempo, te recomendamos visitar estas ruinas preincaicas situadas cerca del pueblo de Yanque, pertenecientes a la cultura collawa.

Senderismo por el Cañón del Colca

La ruta más conocida comienza en Cabanaconde y desciende hasta el fondo del cañón. Aunque la ruta está bien señalizada, es aconsejable llevar un mapa offline y estar físicamente preparado para el ascenso.

Cómo llegar al Valle del Colca

Llegar al Valle del Colca es relativamente sencillo, aunque también depende del modo en el que elijas visitarlo. Desde Arequipa, la ciudad que suele ser el punto de partida de todas las excursiones al Valle del Colca, tienes unos 170 kilómetros de distancia. Dado que es una carretera de montaña, se tarda en recorrer entre 3 y 5 horas, según el medio de transporte elegido.

¿Entonces cómo llegar al Valle del Colca?

Básicamente tienes 3 opciones:

1. Contratar un tour: es lo que nosotros elegimos por comodidad y para optimizar tiempos. Estos tours pueden ser de 1, 2 o 3 días desde Arequipa. Nuestra recomendación es que al menos contrates el de 2 días para disfrutar del valle y no ir apurado. Aún mejor sería el de 3 días. Aunque depende de la ruta final que hayas planificado, lo ideal es ir desde Arequipa y continuar el viaje hacia Puno, en el Lago Titicaca. Te hablaremos más sobre ellas a continuación.
2. Tomando transporte público: desde el terminal terrestre de Arequipa salen buses y colectivos hacia Chivay y Cabanaconde. Los precios dependen del recorrido y la empresa, pero puedes calcular unos 20 soles hasta Chivay. Ten en cuenta que estos buses son bastante lentos, ya que van haciendo paradas durante el recorrido. Desde Arequipa a Chivay es normal tardar unas 4 horas. Calcula un par más hasta Cabanaconde. Para saber los horarios, lo mejor es ir a la terminal y preguntar en las taquillas de Reyna, Andalucía y Milagros, ya que no se puede reservar online el billete. Considera que el transporte público es la opción más económica, pero también la más lenta.
3. Alquilar un coche: si prefieres ir por libre, puedes alquilar un coche en Arequipa y conducir hasta el Valle del Colca. Es una opción más cara, pero te da total libertad para hacer el recorrido a tu ritmo y parar donde quieras. La carretera está en buen estado, aunque es de montaña, por lo que debes tener experiencia conduciendo en este tipo de vías. Además, ten en cuenta que necesitarás un permiso internacional de conducir y que el precio del alquiler del coche no incluye el combustible.

Tours al Valle del Colca

Como te mencionamos anteriormente, los tours al Valle del Colca son la opción más cómoda y práctica para visitar esta maravillosa región. A continuación, te contamos más sobre las opciones de tours que puedes contratar:

1. Tour de 1 día Excursión a Chivay y Cañón del Colca: es la opción más rápida y económica, pero también la más agotadora. Saldrás muy temprano desde Arequipa, visitarás los principales puntos de interés del valle, como el Mirador de la Cruz del Cóndor, y regresarás el mismo día. El precio ronda los 30-50 dólares por persona.
2. Tour de 2 días al Valle del Colca y la Cruz del Cóndor: es la opción intermedia y la más recomendada. El primer día visitarás los principales puntos de interés, dormirás en un hotel en Chivay o en otro pueblo del valle, y al día siguiente continuarás con la visita antes de regresar a Arequipa. El precio ronda los 80-120 dólares por persona.
3. Tour de 3 días por el Valle del Colca: es la opción más completa y relajada. Tendrás más tiempo para explorar el valle, hacer trekking y disfrutar de la naturaleza. El precio ronda los 150-200 dólares por persona.

Otros tours recomendados

Cuánto cuesta entrar al Valle del Colca

Además del gasto de la excursión, es importante tener en cuenta que es necesario abonar una tarifa para ingresar al Valle del Colca. Este costo es conocido como el Boleto Turístico del Colca (BTC) y las tarifas son las siguientes:

• Adultos: 70 soles para extranjeros, 40 soles para ciudadanos de países latinoamericanos y 20 soles para peruanos.
• Niños de 6 a 15 años: 20 soles para extranjeros y 5 soles para peruanos.
• Niños de 0 a 5 años: entrada gratuita.

Para adquirirlo, es imprescindible presentar tu pasaporte. El pago se realiza en efectivo antes de acceder al Valle del Colca. Es importante destacar que este boleto no incluye el acceso a las aguas termales.

Consejos prácticos para visitar el Valle del colca

Después de explorar el Valle del Colca, queremos compartir algunos consejos basados en nuestra experiencia para ayudarte a planificar tu viaje:

1. Elige una Agencia de Confianza: No te bases únicamente en el precio. Asegúrate de reservar tu excursión al Valle del Colca con una agencia de confianza. Verifica qué incluye el paquete y el tipo de hoteles que te están ofreciendo. Nosotros siempre sugerimos Civitatis, que es la que utilizamos en nuestros viajes y donde puedes leer las experiencias de otros viajeros. La mejor opción es la excursión de 2 días desde Arequipa.
2. Opta por un Tour de Varios Días: Te recomendamos hacer un tour por el Cañón del Colca de al menos 2 días, idealmente 3, para que puedas disfrutar más del lugar sin sentirte apresurado.
3. Prepárate para el Clima: Lleva ropa de abrigo ya que puede hacer bastante frío por las noches. Además, no olvides la protección solar y un sombrero, ya que el sol es bastante fuerte. Si planeas bañarte en las termas, no olvides tu traje de baño, toalla y calzado adecuado.
4. Acostúmbrate a la Altitud: Aunque probablemente ya estés aclimatado si vienes desde Arequipa u otras zonas de alta altitud, es recomendable tomar las cosas con calma y masticar hojas de coca o tomar té de coca si es necesario.
5. Lleva Dinero en Efectivo: Solo hay un cajero en Chivay y puede que esté fuera de servicio o sin dinero. Aunque algunos restaurantes y hoteles aceptan tarjetas, no todos lo hacen.
6. No Olvides tu Boleto Turístico: Asegúrate de llevar contigo el boleto turístico del Valle del Colca durante las visitas, ya que necesitarás mostrarlo.
7. Planifica tu Trekking: Si planeas hacer trekking por el Cañón del Colca, los mejores meses para hacerlo son de abril a noviembre, que son más secos.

Mapa sobre las excursiones al Valle del Colca

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